Le p'tit bateau

Le p'tit bateau du lac Saint-Louis a longtemps été une icône pour la ville de La Tuque, du moins pour nous de l'Autre bord du lac.  C'est au p'tit bateau qu'on allait s'acheter un chip Yum Yum ou un coke en bouteille dans l'eau glacée du frigidaire à liqueurs.

Alouette, c'était le nom du p'tit bateau.
En 1957.   À l'avant-plan, Carmen Duplantie et Fleurette Rivet.

C'est au p'tit bateau aussi que mon père louait une chaloupe verchère pour nous emmener à la pêche aux brochets du côté nord du lac.  C'était bien sûr bien avant l'aménagement des berges en vue du cinquantième anniversaire de la ville.

Mais le p'tit bateau n'avait pas toujours été là contrairement à ce que nous croyions.

En 1925, il n'y est pas comme en témoigne cette photo.

Bibliothèque et Archives Canada, photo Canadien National, 1925

En 1945, le p'tit bateau n'y est pas non plus mais la plage est fréquentée par les baigneurs.

Photo tirée du Rapport annuel 1945 de la Ville de La Tuque.

C'est Joseph Chevrette, barbier sur la rue Saint-Louis à l'époque, qui construisit le p'tit bateau.

Dans les pages consacrées à sa famille dans le livre La Tuque, histoire de familles publié en 2011, on apprend qu'il a présenté son projet de construire un casse-croute en forme de bateau au gérant de la ville, Léo Archambault, qui aurait d'abord refusé parce qu'il s'agissait d'un parc municipal mais qui se serait ravisé par la suite pour finalement autoriser sa construction.   Comme Léo Archambault est arrivé à La Tuque en 1954 pour occuper le poste de gérant municipal, on pourrait raisonnablement croire que la construction du p'tit bateau  du lac Saint-Louis s'est faite en 1955.  Toutefois, une photo publiée dans le rapport annuel de la Ville de La Tuque en 1951 montre que sa construction est antérieure et remonte probablement à 1950.

Aldori Dupont rapporte effectivement dans son volumineux document sur les affaires municipales de La Tuque que c'est en février 1950 que Jos Chevrette s'adressa au Conseil de ville afin d'obtenir un permis exclusif pour cinq ans afin d'opérer un restaurant et des bateaux à pédales sur le petit lac.  Ce permis lui fut accordé évidemment.

Photo tirée du Rapport annuel 1951 de la Ville de La Tuque

Jos Chevrette construisit donc son casse-croute en forme de bateau.  Il y servait des hot-dogs, des hamburgers, des frites, des boissons gazeuses et de la crème glacée.   Et il avait installé un juke-box au grand plaisir de ses clients.

Début des années '50.
Source :  Histoire de La Tuque à travers ses maires, Lucien Filion
Éditions du Bien Public, 1977

À l'ouest du p'tit bateau, il y avait une petite maison sur la galerie de laquelle les clients pouvaient s'asseoir sur des chaises Adirondack et admirer le lac Saint-Louis.

La petite maison à l'ouest du p'tit bateau
avec sa galerie et ses chaises Adirondack.
Sur la photo :  Fleurette Rivet et Raoul Nadeau Jutras - 1957

Vers 1955.  Photo :  archives Roland Boudrault.
Source :  la page La Tuque, des gens, des lieux, des époques

Les pédalos de Jos Chevrette faisaient fureur.  Il les avait construits lui-même.  Les flotteurs étaient en bois recouverts de toile à canot et de résine.  

Les bateaux à pédales de Jos Chevrette en 1951.
Photo publiée par Gaston Gravel
sur la page La Tuque, des gens, des lieux, des époques.
À l'avant-plan, Michel, Nicole et Claudette Gravel.

Un peu plus tard, Jos Chevrette remplaça ses pédalos par des chaloupes qu'il louait à la demi-heure ou à l'heure.

Vers 1961.  Source :  archives de Roland Boudrault.

Vers 1958.  Lucien Jutras pose devant le bateau à moteur à bord
duquel il était possible de faire des tours sur le lac.

Une vue printanière du p'tit bateau alors que les booms
ont été déposés sur la plage pour l'hiver.
Vers 1955.  Source :  archives Roland Boudrault.

Une rare photo couleur du p'tit bateau au milieu des années '50.
Affichage original Pierre Cantin sur la page
La Tuque, des gens, des lieux, des époques.
Provenance :  Serge Bilodeau

Sur le pont arrière du p'tit bateau en 1957.
 De gauche à droite :  Carmen Duplantie, Lucien Jutras,
Fleurette Rivet et Raoul Nadeau Jutras.
Deux enfants à l'air espiègle observent le photographe.

Détail intéressant du p'tit bateau.
Photo :  Yves Desaulniers.  Affichage original Pierre Cantin
sur la page La Tuque, des gens, des lieux, des époques.

Pour le 50e anniversaire de la ville, le p'tit bateau fut remplacé par un bâtiment plus important à l'intérieur duquel il y avait une section restaurant et une salle de danse.   Le 0-100-20 était né !  Une salle de danse pour les jeunes où il n'y avait pas d'alcool... que de l'eau sans vin !

Probablement à l'été 1960.  Source : Appartenance Mauricie

Entre 1961 et 1963.   Carte postale, source :  BAnQ.
Affichage original par Gaston Gravel
sur la page La Tuque, des gens, des lieux, des époques. 

En 1961, trois  pêcheurs sur le lac Saint-Louis où 5 000 truites
avaient été ensemencées pour le cinquantième anniversaire de
La Tuque.
De gauche à droite :  Jos Chevrette, Larry Brown et Lucien Poitras.
Source :  archives Gary Brown

Source:  BAnQ, photo Henri Rémillard, 1972

Photo prise en 2010 par le regretté Yves Guillemette,
ami et fondateur de la page Facebook La Tuque, des gens, des lieux, des époques.